Wenn alles nach Plan verläuft, wird heute (6. Februar) eine sehr große Rakete von Florida abheben. Es wird über die Erdumlaufbahn der Erde steigen und eine hoch elliptische Umlaufbahn um die Sonne erreichen - die periodisch in der Nähe des Mars verläuft.
Die Geschichte des SpaceX Falcon Heavys Testfluges ist zwei Dinge zugleich: ein Schritt hin zu einem Mechanismus für einen günstigeren kommerziellen Raumtransport und - mindestens ebenso wichtig - ein massiver Werbegag.
Moschus verbringt eine enorme Menge Energie damit, eine Nerdheld-Aura und eine freundliche Presse zu kultivieren. Der Mann steckte Propan-Fackeln auf Airsoft-Geschütze und verkaufte sie für 500 US-Dollar pro Pop als "Flammenwerfer", um seinen weithin kritisierten Plan zu befördern, der Los Angeles weitere Meilen an der Autobahn hinzuzufügen. Er bewirbt routinemäßig seine Raumtransportfirma als Werkzeug für die Kolonisierung des Mars, obwohl nur wenige Beweise dafür vorliegen, wie die Menschen dort überleben würden, berichteten Nachrichtenagenturen. Sein Elektroauto-Unternehmen Tesla wird als Umweltprojekt befördert, trotz Bedenken hinsichtlich der tatsächlichen Umweltauswirkungen des Fahrzeugs (zumindest ab heute) und weitergehenden Fragen, ob die Umstellung von Gaswagen auf Elektroautos tatsächlich einen bedeutenden Schlag gegen den Klimawandel bedeuten würde.
Dafür gibt es einen Grund: Es ist enorm gewinnbringend. Musks persönliche Marke hat die Marktkapitalisierung von Tesla zum Beispiel über Ford und General Motors hinaus erhöht, obwohl sie nur einen Bruchteil ihres Marktanteils am Automarkt erobert hat.
Wenn der Falcon Heavy von der Station im Kennedy Space Center, die einst Apollo 11 unterstützte, startet, wird er die Apotheose dieser Art von muskischem Marketing tragen: eine "Mitternachts-Kirsche" Tesla Roadster, die David Bowies "Space Oddity" spielt.
Andere Beobachter haben festgestellt, wie weit diese Nutzlast in den Absurdismus von Tony Stark mündet. Der Astronom und Schriftsteller Phil Plait schrieb für Syfy.com: "Ein Auto in den Orbit um den Mars zu bringen, schien gut, verschwenderisch. Warum sollten Sie nicht ein grundlegendes wissenschaftliches Paket oder noch besser ein CARE-Paket für zukünftige Astronauten mit Wasser und Nahrungsmitteln aufstellen und Ausrüstung?"
Aber Plait bestätigte die kommerzielle Berufung.
"Als PR-Stunt ist es ein kluger, es ist eigentlich Musk's eigenes Auto", schrieb er.
Neben dem Markenaufbau und dem Verdammnis einer Kirsch-Tesla auf eine Milliarde Jahre im einsamen Orbit ist das Interessante an der Falcon Heavy, dass sie groß und billig ist.
Die Falcon Heavy ist nicht die größte oder stärkste Rakete, die jemals gebaut wurde. Wie Space.com berichtete, gehören beide Titel immer noch zu den Saturn-Vs, die die Apollo-Missionen am bekanntesten waren. Und sie werden nicht besiegt werden, wenn die NASA ihr Space Launch System irgendwann fertiggestellt hat.
Wo jedoch der Heavy an Größe und Leistung nachlässt, gewinnt er an Kosteneffizienz. Die Rakete wird im Moment das leistungsstärkste aktive Startsystem der Welt mit einer Nutzlastkapazität von 140.660 lbs (Orbit) sein. (63.800 kg). Laut SpaceX wird jeder Start jedoch nur 90 Millionen Dollar kosten. Das sind 639,80 Dollar pro Pfund.
Vergleichen Sie das mit Delta IV Heavy von United Launch Alliance, das 62.540 Pfund heben kann. (28.370 kg) in den erdnahen Orbit mit einer Rate zwischen 300 und 500 Millionen US-Dollar, laut Space.com. Das sind 4.797 USD pro Pfund zum absolut billigsten und 7,995 USD pro Pfund am oberen Ende - mehr als sieben bis zwölf Mal so teuer wie der Heavy.
Der Falcon Heavy bietet auch erhebliche Einsparungen im Vergleich zu SpaceXs bestehendem Falcon 9, der 50.265 Pfund tragen kann. (22.800 kg) in den erdnahen Orbit mit einer Rate von 62 Millionen US-Dollar. Das sind etwa 1.233 USD pro Pfund, fast die doppelten Kosten für den Start einer Nutzlast für den Heavy.
Diese Art von Effizienz und Einsparungen ist sicherlich beeindruckend und sicherlich von Bedeutung - insbesondere für Regierungen und Unternehmen, die an der Lieferung von Nutzlasten in den Orbit interessiert sind, sowie für das persönliche Vermögen von Musk.
Und die Falcon Heavy ist sicherlich eine beeindruckende Rakete, da diese Dinge gehen. Es wird ein großes Geräusch machen, wenn es startet. Ein zukünftiger Falcon Heavy könnte auch eine menschliche Crew tragen. Theoretisch und letztendlich wird es auch den Trick der Falcon 9 bringen, nach dem Start aufrecht zu landen und auf der Erde wiederverwendbar zu sein - eine Leistung, die sowohl beim Recycling als auch bei SpaceX die beeindruckendste technologische Innovation darstellt und eine außergewöhnliche Kosteneinsparung darstellt.
Der Falcon Heavy ist jedoch keine besonders erstaunliche neue Grenze im Rocketering.
Ursprünglich auf WordsSideKick.com veröffentlicht.
Der hype um den start der neuen spacex-rakete erreicht epische ausmaße. Aber ist das alles nur pr für elon musk?