In den Wüstengebieten im Nordwesten Kenias haben Wissenschaftler Steinwerkzeuge entdeckt, die vor etwa 3,3 Millionen Jahren entstanden sind, lange bevor moderne Menschen vor Ort waren. Die Werkzeuge gelten heute als die ältesten Steinwerkzeuge. Hier ist ein Blick auf die Ausgrabungsstätte und die alten Werkzeuge, die entdeckt wurden. [Lesen Sie die ganze Geschichte über die älteste Steinwerkzeugentdeckung]
Alte Werkzeuge
Ein Steinwerkzeug wurde bei der Ausgrabungsstätte Lomekwi 3 neben dem Turkana-See in Kenia ausgegraben. Kredit: MPK-WTAP
Uralte Sedimente
Die Forscher verwendeten eine Reihe von Techniken, um die Sedimente, an denen die Werkzeuge gefunden wurden, zu datieren. Sie legten einen "Boden" für das Alter fest, indem sie auf eine Schicht aus Vulkanasche blickten, die der Asche entsprach, die vor 3,3 Millionen Jahren gefunden wurde. Auch Chris Lepre vom Lamont-Doherty Earth Observatory der Columbia University datierte die Artefakte durch Untersuchung magnetischer Mineralien über, unter und um den Ort der Werkzeugentdeckung. Die magnetischen Mineralien dienen als Uhren, da das Magnetfeld der Erde periodisch umkehrt. Die Wissenschaftler untersuchten die Polarität dieser Mineralproben und untersuchten anschließend die Aufzeichnungen über Magnetfeldänderungen. Das Datum wurde von 3,33 bis 3,11 Millionen Jahren datiert. Bildnachweis: West Turkana Archaeological Project
Werkzeuge zum Ausheben
Die Forscher sind sich nicht sicher, wer diese Werkzeuge geschaffen hat. Sie sagen, dass möglicherweise eine bis heute unbekannte uralte menschliche Spezies die Felsen zusammengestoßen hat, um die Werkzeuge zu bilden. Andere Anwärter - eine Australopithecus Arten oder Kenyanthropus platytops, dessen 3,3 Millionen Jahre alter Schädel 1999 in der Nähe des Aufstellungsortes der neu gefundenen Werkzeuge entdeckt wurde. Hier wurde das Steinwerkzeug vor Ort in der Ausgrabungsstätte Lomekwi 3 am Turkana-See in Kenia freigelegt. Kredit: MPK-WTAP
Näher betrachten
Wie hat diese mysteriöse Gruppe diese Steinwerkzeuge hergestellt? Einige Wissenschaftler dachten, Hominins hätten angefangen zu "schlagen" oder einen Stein gegen einen anderen zu schlagen, um scharfkantige Werkzeuge zu schaffen, damit sie Fleisch aus Tierkadavern schneiden könnten. Die Größe und die Markierungen der neu entdeckten Werkzeuge deuten jedoch darauf hin, dass die Individuen etwas anderes machten, sagten die Forscher. Vielmehr könnten diese Personen die Werkzeuge verwendet haben, um Nüsse oder Knollen aufzubrechen, tote Baumstämme aufzuschlagen, um Insekten zu fangen oder sogar eine andere Verwendung. Die Wissenschaftler Sonia Harmand und Jason Lewis untersuchen in Kenia gefundene Steinwerkzeuge. Kredit: MPK-WTAP
Glücklicher Fund
Sammy Lokorodi, ein Bewohner der nordwestlichen Wüste Kenias, der als Fossil- und Artefaktjäger arbeitet, führte den Weg zu einer Sammlung von 3,3 Millionen Jahre alten Werkzeugen. Bildnachweis: West Turkana Archaeological Project
Stone-Tool-Funktionen
Dieses Gebiet in der Nähe des Turkana-Sees war einst eine teilweise bewaldete, strauchartige Umgebung. Die Forscher fanden die Rekonstruktion der früheren Vegetation des Ortes aus Kohlenstoffisotopen im Boden und tierischen Fossilien. Kredit: MPK-WTAP
Oldowan-Werkzeuge
Die Werkzeuge, die bei Lomekwi 3 entdeckt wurden, liegen etwa 700.000 Jahre vor den sogenannten Oldowan-Werkzeugen. Hier wurden in Kenia Beispiele für Handäxte gefunden, die auf frühe Menschen hinweisen, die diese Steinwerkzeuge vor etwa 1,8 Millionen Jahren verwendeten. Bildnachweis: Pierre-Jean Texier, Nationales Zentrum für wissenschaftliche Forschung, Frankreich.
In den wüstengebieten im nordwesten kenias haben wissenschaftler steinwerkzeuge entdeckt, die vor etwa 3,3 millionen jahren entstanden sind, lange bevor moderne menschen vor ort waren.