Während die arktische Explosion weiterhin die Ostküste mit böigem Wind und kalten Temperaturen umkreist, wurden mindestens vier Drescherhaie vor der Küste von Cape Cod gefroren gefunden.
Ist Old Man Winter schuld? Wahrscheinlich nicht, da die Haie wahrscheinlich nicht an Unterkühlung gestorben sind, sondern, weil sie sich in flachen Gewässern gestrandet haben, als sie versuchten, nach Süden zu wandern, so Greg Skomal, der leitende Fischerei- wissenschaftler, der das Hai-Forschungsprogramm für das Massachusetts Department of Fish and Game leitet.
Im Gegensatz zu Blauhaien, Mako-Haien und Riesenhaien neigen Drescherhaie dazu, bis Ende Dezember im Golf von Maine zu verweilen, sagte Skomal. Die Tiere zeichnen sich durch ihre langen, sensenähnlichen Schwänze aus und besitzen endotherme Fähigkeiten, so dass sie ihre metabolische Wärme bis zu einem gewissen Grad beibehalten können. [Am Rande: Eine Galerie von Wildhaien]
Eine kürzlich durchgeführte Markierungsstudie ergab, dass die Tiere nur dann Gewässer verlassen, wenn sie unter Temperaturen von 46 Grad Fahrenheit (8 Grad Celsius) sinken. Daher beginnen viele von ihnen nicht vor Mitte des Winters ihre Reise in wärmere Gegenden.
Aber der derzeitige Kälteeinbruch, ein Ergebnis eines Jetstreams, der die arktische Luft aus dem Nordwesten Kanadas kanalisiert, hat zu einer raschen Abkühlung geführt und die Haie gezwungen, mit neuer Dringlichkeit nach Süden zu krabbeln. Und die Form von Cape Cod mit seinen sandigen, hakenartigen Vorsprüngen, ausgedehntem Watt und extremen Gezeitenschwankungen kann sich als besonders tückisch erweisen, wenn Sie laut Skomal unvorsichtig navigieren.
"Wenn man sich die Form von Cape Cod als Landmasse ansieht, ist das eine Art natürliche Falle", sagte Skomal. "Einige der Haie sind wahrscheinlich in Cape Cod herumgekommen und haben sich östlich von Cape Cod niedergelassen, während andere den Fehler begangen hatten, näher an die Küste zu gehen und in der Cape Cod Bay gefangen zu werden und in der Landmasse gefangen zu sein."
Skomal gibt zu, dass das Szenario, das er beschreibt, mutmaßlich ist. "Es gibt eine Reihe von Szenarien, die sich hier abspielen können, und wir wissen nicht, welche richtig ist", sagte er.
Auch Nekropsien der Schlachtkörper haben sich als wenig hilfreich erwiesen.
"Es gibt nicht viel, was Sie tun können, um herauszufinden, was den Tod eines Hais verursacht hat, wenn es keine Anzeichen für einen chronischen Organschaden oder etwas Ähnliches gibt", sagte Skomal. "Man kann wirklich nicht sagen, ob es eine andere Ursache ist, wie dramatische Temperaturveränderungen oder Atemstillstand."
Was Experten jedoch wissen, ist, dass die Überlebenschancen eines gestrandeten Hais zu keinem gering sind.
Während luftatmende Meerestiere wie Wale, Delfine und Schildkröten nach dem Abwaschen an Land einen Kälteschock als Todesursache erleiden können, blieben die Drescherhaie wahrscheinlich lange tot, bevor sie einfroren, sagte Skomal.
"Wenn Haie, besonders in Gezeitengebieten, in superflaches Wasser geraten, können sie sich nicht gut mit Sandbänken und Shoaling-Systemen und den Veränderungen befassen, die mit der Flut in der Tiefe auftreten", sagte Skomal. "Und sie neigen dazu, in diesen seichten Gewässern zu stranden. Das führt zu einem ziemlich schnellen Ableben, weil sie nicht atmen können, also ertrinken sie."
Originalartikel zu WordsSideKick.com.
👉 Nachdem sie fast bis zur Ausrottung bejagt wurde, begann sich die Kegelrobbenpopulation nach der Verabschiedung eines US-Gesetzes zum Schutz der Meeressäuger im Jahr 1972 wieder zu erholen. Die Weißen Haie sind nicht ohne Grund nach Cape Cod zurückgekehrt. Angelockt wurden sie durch ihre Lieblingsbeute: Kegelrobben.
👉 Ein Weißer Hai nähert sich vor der Küste Cape Cods einer Gruppe Kegelrobben. Deren Population hat sich in der Region in den letzten Jahren merklich erholt, was wiederum zu einer außergewöhnlichen Konzentration von Haien geführt hat, die in dieser Form auf der Welt ihresgleichen sucht.
👉 In den vergangenen 14 Jahren haben die Forschenden in Cape Cod insgesamt 303 Einzeltiere mit akustischen Sendern ausgestattet. Fünf Monitore, die an den äußeren Stränden der Halbinsel aufgestellt wurden, empfangen ihre Signale.
👉 Zwischen den Jahren 2015 und 2018 hielten sich der Studie nach rund 800 – und möglicherweise sogar bis zu 900 – Weiße Haie in dem Gebiet auf. Zum Vergleich: Die Population vor der Kalifornischen Zentralküste umfasst Schätzungen zufolge rund 300 Tiere.
Während die arktische explosion weiterhin die ostküste mit böigem wind und kalten temperaturen umkreist, wurden mindestens vier drescherhaie vor der küste von cape cod gefroren gefunden.