Weißwale, auch Weißwale genannt, haben eine weiße Haut, die an ihren Lebensraum in der Arktis angepasst ist. Das Wort "Beluga" kommt vom russischen Wort für "Weiß". Sie sind jedoch nicht die gleiche Art von Weißwal in "Moby-Dick". Das war ein weißer Pottwal. Sie beziehen sich auch nicht auf den gleichnamigen Stör, der die Quelle einer Art Kaviar ist.
Belugas sind mit einer anderen Art von Weißwal verwandt - dem "Einhorn" -wal, der als Narwal bekannt ist. Anstelle eines großen Horns auf der Stirn, wie der Narwal, hat die Beluga eine runde Erhebung, die als Melone bezeichnet wird. Die Melone wird verwendet, um viele verschiedene Kommunikationsgeräusche und Gesichtsausdrücke zu erzeugen. Es hilft auch bei der Echoortung.
Beluga-Wale zählen zu den kleinsten Walarten. Erwachsene Männer sind zwischen 4 und 6,1 Meter lang und wiegen 2.000 bis 3.000 lbs. (907 bis 1.361 kg) laut National Geographic. Frauen sind etwas kleiner. Nach Angaben der National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) sind rund 40 Prozent des Körpergewichts des weißen Wals Blubber, der sie warm hält und Energie speichert.
Belugas haben dicke, muskulöse Körper, die sich an beiden Enden verjüngen. Ihre runden Köpfe haben einen kleinen Schnabel und ihre Hälse sind schmaler als andere Wale. Im Gegensatz zu anderen Walen sind die Halswirbel nicht miteinander verschmolzen, sodass sie ihren Kopf nach Angaben der American Cetacean Society nach oben und unten sowie von einer Seite zur anderen bewegen können. Sie haben keine Rückenflosse. Dadurch können sie problemlos unter Eis schwimmen. Ihre Flossen sind kurz und ähneln Paddeln.
Diese Wale mögen es kalt und kommen hauptsächlich im arktischen Ozean vor. Sie können in Wasser leben, in dem Belugawale leben, und es können bis zu 0 Grad Celsius kalt sein. Wenn der Ozean zu frieren beginnt, wandern viele nach Süden in etwas wärmere Gewässer, laut National Geographic.
Weiße Wale sind sehr sozial. Gruppen werden Pods genannt, die laut Animal Diversity Web (ADW) Hunderte bis Tausende von Walen haben können. Sie kommunizieren miteinander mit Klängen wie Klicks, Pfeifen und Geräuschen. Sie können auch die Geräusche nachahmen, die sie um sich herum hören, einschließlich der menschlichen Sprache. Belugas sind als "Kanarienvögel des Meeres" bekannt, weil sie laut NOAA eine Vielzahl von Geräuschen erzeugen.
Belugawale sind Fleischfresser, was bedeutet, dass sie Fleisch essen. Laut der American Cetacean Society ist Ihr durchschnittlicher Belugawal normalerweise kein wählerischer Esser. Sie machen Mahlzeiten aus Schnecken, Lachs, Eulachon, Krabben, Garnelen, Muscheln, Tintenfisch, Tintenfisch, Muscheln, Sandwürmern, Kabeljau und Flunder.
Sie essen auch viel - 50 bis 60 Pfund. (22,7 bis 27 kg) Lebensmittel pro Tag. All dieses Essen wird als Ganzes verschluckt. Ihre Zähne werden nach Angaben der American Cetacean Society nur zum Fassen und Halten von Beute verwendet.
Belugawale paaren sich normalerweise, wenn das Wasser im März oder April wärmer wird. Nach einer Schwangerschaft von 14 bis 15 Monaten gebären Weibchen Babys, die Kälber genannt werden. Kälber werden grau geboren, werden jedoch weiß, wenn sie reifen. Sie sind 1,2 bis 1,8 m lang und wiegen 110 bis 130 Pfund. (50 bis 60 kg).
Wenn sie ihre Zähne bekommen, fressen die Kälber im Alter von 12 bis 18 Monaten kleine Meerestiere. Die Kälber werden jedoch weiter säugen und werden nicht entwöhnt, bis sie ein Jahr bis eineinhalb Jahre alt sind.
Weibliche Belugas werden mit 4 bis 7 Jahren und die Männer mit 7 bis 9 Jahren reif.
Wissenschaftler sind sich nicht sicher, wie lange Belugawale leben. Manche meinen, sie könnten 35 bis 50 Jahre alt werden. Andere glauben, dass sie 60 bis 70 Jahre alt werden, je nachdem, wie viele Zähne sie pro Jahr verlieren, so die NOAA.
Hier ist die Klassifizierung von Belugawalen nach dem Integrierten Taxonomischen Informationssystem (ITIS):
Königreich: Animalia
Subkingdom: Bilateria
Infrakingdom: Deuterostomie
Stamm: Chordata
Subphylum: Wirbeltiere
Infraphylum: Gnathostomata
Superklasse: Tetrapoda
Klasse: Mammalia
Unterklasse: Theria
Infraclass: Eutheria
Auftrag: Cetacea
Unterordnung: Odontoceti (Zahnwale)
Familie: Monodontidae (Weißwale)
Gattung: Delphinapterus
Spezies: Delphinapterus leucas
Laut der Internationalen Union für die Erhaltung der Natur der Roten Liste der bedrohten Arten sind Belugawale als nahe bedroht aufgeführt. Die Weltbevölkerung beträgt mehr als 150.000 Menschen und ihre Bevölkerung ist an den meisten Orten gut verteilt. Sie werden jedoch von indigenen Völkern in der Arktis und von kommerziellen Fischereien gejagt. Dies hat zu einem Bevölkerungsrückgang in diesen Gebieten wie Westgrönland geführt, wo Umfragen zufolge die Zahl der Beluga zwischen 1981 und 1994 um 62 Prozent gesunken war.
Die Bevölkerung in Cook Inlet in Alaska wird durch das US-Gesetz zum Schutz gefährdeter Arten geschützt. Die NOAA schätzt, dass diese isolierte Gruppe in den letzten Jahrzehnten von 1.300 Personen in den 70er Jahren auf rund 340 im Jahr 2014 stark zurückgegangen ist.
Zusätzliche Ressourcen
👉 Belugawale sind schneeweiß. Und das ist nicht das Einzige, was sie von den meisten anderen Walen unterscheidet. Genau wie die Narwale können Belugas ihren Kopf zur Seite drehen. Auf uns Menschen wirkt das sehr putzig, hat biologisch aber einen tieferen Sinn: Narwale und Belugas sind Gründelwale.
👉 Ihre weiße Farbe ist im Packeis eine gute Tarnung – so schützen sie sich auch vor ihrem größten natürlichen Feind, dem Eisbär. Beim jüngeren Beluga zeigt die Fluke die Wal-typische Form, mit zunehmendem Alter nimmt sie jedoch zunehmend die Form eines Ginkgo-Blattes an.
👉 Von diesen Zähnen besitzen Weißwale im Oberkiefer 10 bis 22, im Unterkiefer 6 bis 22; eine Unterscheidung in verschiedene Zahntypen ist, wie bei allen Zahnwalen, nicht möglich. Durch eine Reihe physiognomischer Eigenheiten, die der Kommunikation dienen, sind Weißwale in der Lage, ihren Gesichtsausdruck zu ändern.
👉 Belugas bevorzugen eine Vielzahl von Fischen (Kabeljau, Hering, Lachs) sowie Tintenfische, Garnelen und Krebse. Obwohl sie Zähne haben, schlucken sie ihre Nahrung meist in einem Stück hinunter.
👉 35 – 50 JahreWeißwal / LebenserwartungWie lange leben Weißwale? Es wird angenommen, dass Belugas in der Wildnis ein Durchschnittsalter von 35-50 Jahren erreichen. Moderne Studien legen allerdings nahe, dass die Tiere bis zu 70 Jahre alt werden können.
👉 Außerdem sind sie durch eine dicke Fettschicht und eine dicke Haut an ihre kalte Umgebung angepasst. Sie können bis in Tiefen von 700 Metern hinabtauchen und 25 Minuten unter Wasser bleiben, ohne zum Atmen an die Oberfläche zurückkehren zu müssen.
Weißwale, auch weißwale genannt, haben eine weiße haut, die an ihren lebensraum in der arktis angepasst ist. Sie gehören zu den kleinsten walarten.