Ein uralter Panzerfisch wurde beim Angriff und Ertrinken eines Flugsauriers in einem giftigen Jurassic-See versteinert und offenbarte, dass die geflügelten Reptilien Opfer einer Vielzahl von Fleischfressern waren, stellen Wissenschaftler fest.
Pterosaurier beherrschten den Himmel während des Zeitalters der Dinosaurier. Trotzdem hat der Flug ihnen nicht immer Sicherheit geboten - Forscher haben dies kürzlich entdeckt Velociraptor auf den fliegenden Reptilien gegessen.
Nun haben Wissenschaftler fünf Beispiele für den Flugsaurier entdeckt Rhamphorhychus offenbar in den Kiefern der alten gepanzerten Raubfische Aspidorhynchus. Die fraglichen Fossilien, die in Bayern in Süddeutschland ausgegraben wurden, sind etwa 120 Millionen Jahre alt.
Alle entdeckten Pterosaurier-Opfer mit einer Spannweite von etwa 70 cm (70 Zoll) waren so positioniert, dass sich ihre Flügel in der Nähe der Mündungen ihrer Raubtiere mit einer Länge von 65 cm (25 Zoll) befanden. Dies deutet darauf hin, dass das Raubtier die Flügelmembranen festhalten konnte. Bei einem Exemplar wird tatsächlich ein Pterosaurierflügelknochen im Kiefer des Fisches gefangen. In einem anderen der Fossilien hat der Flugsaurier einen winzigen Fisch im Hals, der ihn scheinbar kopfüber verschluckt. Dies deutet darauf hin, dass das fliegende Reptil lebte, als es ergriffen wurde, und nicht tot war und vielleicht von gepanzerten Fischen geraubt wurde. [Album: 25 erstaunliche alte Tiere]
Die Forscher spekulieren das Aspidorhynchus Fisch griff den Flugsaurier an, als er gerade über der Wasseroberfläche flog, direkt nachdem er einen Fisch aus dem Meer gepflückt hatte, ergriff den linken Flügel des Flugsauriers und zog das Tier unter Wasser.
Vögel und Fledermäuse werden heutzutage gelegentlich von Haien und anderen großen Fischen gefressen. Die Forscher glauben jedoch nicht, dass Flugsaurier regelmäßig Bestandteil der Ernährung waren Aspidorhynchus. In der Tat waren diese Angriffe wahrscheinlich tödliche Fehler.
"Diese Tiere haben normalerweise nichts miteinander zu tun", sagte der Forscher Paläozoologe Eberhard Frey vom Naturhistorischen Museum in Karlsruhe. "Anscheinend waren diese Begegnungen für beide tödlich."
Die Fische konnten weder die Flugsaurier schlucken noch den Unterkiefer bearbeiten, da das faserige Gewebe der harten, ledrigen Flügel eines Flugsauriers mit den dicht gepackten Zähnen des Fisches verheddert worden wäre. Nachdem die Fische eine Zeitlang mit den Flugsauriern gekämpft hatten, wäre der Fisch wahrscheinlich in das feindliche, sauerstoffarme Wasser gesunken, in dem er gelebt hatte, wo er erstickt hätte.
"Fische kümmern sich manchmal nicht darum, was sie essen, weil ihr Gehirn nicht besonders schlau ist", sagte Frey gegenüber WordsSideKick.com. "Gelegentlich finden Sie Fische, die gestorben sind, weil sie einen anderen Fisch gegessen haben, der zu groß war, um verschluckt zu werden, und dasselbe passierte hier mit diesen Flugsauriern."
Frey und sein Kollege Helmut Tischlinger berichteten am 7. März online in der Zeitschrift PLoS ONE.
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In bayern, deutschland, wurden fossilien eines gepanzerten fisches entdeckt, als er das uralte fliegende reptil, einen flugsaurier, angegriffen und ertränkt.